Apnee notturne e russamento:
il ruolo (spesso ignorato) del dentista per tornare a riposare

Svegliarsi stanchi, avere frequenti mal di testa mattutini o sentirsi dire dal partner di aver russato tutta la notte sono segnali che non dovrebbero essere sottovalutati. Spesso, la ricerca di una soluzione a questi problemi esclude a priori una figura clinica fondamentale: il dentista.

L’odontoiatria moderna e la medicina del sonno sono strettamente collegate. La conformazione della nostra bocca, infatti, gioca un ruolo cruciale nel modo in cui respiriamo durante la notte.

Perché russiamo? I campanelli d’allarme delle apnee notturne (OSAS)

Il russamento si verifica quando il passaggio dell’aria attraverso le vie aeree superiori è parzialmente ostruito. Se questa ostruzione diventa totale, si verificano le cosiddette apnee: veri e propri blocchi della respirazione che durano diversi secondi e frammentano il sonno.

I sintomi tipici della Sindrome delle Apnee Ostruttive nel Sonno (OSAS) includono:

• Sonnolenza diurna.
• Bocca secca o mal di gola al risveglio.
• Mal di testa mattutino.
• Difficoltà di concentrazione.

Il legame tra bocca, vie aeree e sonno

Molti problemi di respirazione notturna derivano dall’anatomia del cavo orale. Un palato troppo stretto, una mandibola arretrata o una lingua voluminosa possono ridurre fisiologicamente lo spazio destinato al passaggio dell’aria. Durante il sonno, quando i muscoli si rilassano, questi fattori anatomici facilitano il collasso delle vie aeree, scatenando il russamento o le apnee.

Come interviene l’odontoiatria per farti tornare a riposare

Lo specialista in odontoiatria del sonno ha a disposizione strumenti efficaci e non invasivi per risolvere o mitigare l’OSAS:

• Dispositivi di Avanzamento Mandibolare (MAD): Si tratta di “bite” notturni realizzati su misura che mantengono la mandibola leggermente in avanti durante la notte. Questo semplice movimento meccanico impedisce alla lingua di scivolare all’indietro e mantiene aperte le vie aeree.
• Espansione Palatale: Laddove il problema origini da un palato stretto (specialmente nei pazienti più giovani, ma oggi possibile anche negli adulti con tecniche avanzate), l’allargamento dell’arcata superiore aumenta lo spazio per il passaggio dell’aria dal naso.

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